Le décès du Dr Marie-France Shogogo, survenu le mercredi 28 octobre 2026 au Centre de traitement Ebola (CTE) de Beni, dans la province du Nord-Kivu, après sa contamination par le virus Ebola, remet au premier plan la question de la sécurité des professionnels de santé engagés dans la riposte contre l’épidémie en République démocratique du Congo (RDC). Cette disparition relance l’urgence de renforcer les mesures de prévention et de protection du personnel médical, particulièrement exposé dans les zones affectées.
Diplômée de la faculté de médecine de l’Université de Goma depuis trois ans, la jeune médecin a perdu la vie alors qu’elle était mobilisée dans un contexte de lutte contre l’une des épidémies les plus meurtrières auxquelles le pays fait face. Sa disparition constitue une perte pour la communauté médicale et rappelle les risques encourus par les professionnels qui prennent quotidiennement en charge les personnes infectées.
Au-delà de l’émotion suscitée par ce décès, la situation soulève une préoccupation majeure : comment garantir la sécurité de ceux qui sont chargés de sauver les autres ?
Médecins, infirmiers, laborantins, techniciens de laboratoire, agents de surveillance épidémiologique et équipes d’enterrement digne et sécurisé constituent les principaux acteurs de la riposte. Leurs interventions les exposent à des risques de contamination, notamment lorsqu’ils sont en contact avec des personnes infectées ou des matières biologiques contaminées.
La prévention des infections en milieu de soins nécessite notamment la disponibilité permanente des équipements de protection individuelle (EPI), adaptés aux différentes tâches effectuées. Combinaisons de protection, gants, masques, lunettes, dispositifs de lavage et de désinfection des mains doivent être accessibles aux équipes.
À ces équipements doivent s’ajouter une formation continue sur les protocoles de prévention, une supervision régulière, la désinfection des installations, la gestion sécurisée des déchets biomédicaux ainsi que le suivi médical des agents exposés.
La protection ne doit pas se limiter au personnel affecté dans les centres de traitement Ebola. Les agents des centres de santé périphériques, qui peuvent recevoir des patients avant la confirmation de leur infection, doivent également bénéficier de mesures de prévention adaptées.
La sécurité des professionnels de santé dépend aussi des conditions dans lesquelles ils accomplissent leur mission. La disponibilité du matériel médical, l’organisation des services, les effectifs suffisants et l’accès aux équipements de protection sont autant de facteurs qui influencent leur capacité à travailler sans s’exposer inutilement.
Le décès du Dr Marie-France Shogogo intervient alors que des préoccupations sont régulièrement soulevées concernant les moyens mis à la disposition des équipes de terrain dans certaines zones touchées.
Dans ce contexte, les autorités sanitaires et les partenaires de la riposte sont appelés à veiller à ce qu’aucun professionnel ne soit contraint d’intervenir sans les équipements, la formation et les conditions de sécurité nécessaires.
L’accompagnement psychologique des équipes constitue également un aspect important, compte tenu de la pression émotionnelle liée à la prise en charge des malades, aux décès répétés et au risque permanent de contamination.
Au Nord-Kivu, la vaccination du personnel de première ligne avec le vaccin Ervebo a été engagée pour renforcer la protection des agents exposés. Lors du lancement de cette campagne à Beni, le 17 octobre, le Dr Esaïe Kasereka Nzala, médecin chef de la zone de santé d’Oicha, avait souligné l’importance de protéger prioritairement les professionnels en contact régulier avec les malades.
Toutefois, une précision scientifique demeure essentielle : l’épidémie actuelle est provoquée par le virus Ebola de souche Bundibugyo, contre laquelle l’efficacité clinique du vaccin Ervebo n’est pas établie. Son utilisation dans le cadre de la riposte ne doit donc pas être présentée comme une garantie de protection contre cette souche.
La prévention repose ainsi sur plusieurs mesures complémentaires, notamment le respect strict des protocoles sanitaires, la surveillance des contacts, le dépistage rapide et la prise en charge appropriée des cas suspects.
La disparition du Dr Marie-France Shogogo rappelle que la lutte contre Ebola ne peut être efficace sans la protection de ceux qui assurent les soins et les interventions sur le terrain.
Lorsqu’un professionnel de santé est contaminé, c’est aussi une ressource humaine indispensable qui est retirée du dispositif de riposte. Les conséquences peuvent être importantes pour les structures sanitaires déjà confrontées à une forte pression, notamment dans les zones où les besoins en personnel médical restent considérables.
La sensibilisation communautaire joue également un rôle déterminant. La lutte contre les rumeurs, la confiance envers les structures sanitaires et le recours rapide aux soins permettent de faciliter le travail des équipes et de limiter les expositions évitables.
Alors que la RDC poursuit sa lutte contre la maladie à virus Ebola, le décès du Dr Marie-France Shogogo constitue un rappel douloureux de la nécessité de placer la sécurité du personnel soignant au cœur des priorités sanitaires.
Protéger les professionnels de santé, c’est préserver les capacités de prise en charge, garantir la continuité des soins et donner aux équipes les moyens de poursuivre leur mission sans mettre inutilement leur vie en danger.
Car sauver des vies ne devrait jamais signifier sacrifier celles et ceux qui se consacrent à soigner les autres.
✍️ Guillaumette KABEMBA PUBI
