Quatre bateaux transportant plus de 420 tonnes de marchandises ont coulé dans les eaux du lac Albert, dans la province de l’Ituri, au nord-est de la République démocratique du Congo (RDC). Les cargaisons englouties comprennent notamment de la farine de froment, du ciment, des produits colorants et du fer à béton, selon le commissaire lacustre.
« Les quatre bateaux sont jusqu’à présent sous l’eau avec leurs cargaisons, notamment 90 tonnes de farine de froment, 293 tonnes de ciment, 17 tonnes de couleurs et 25 tonnes de fer à béton », a déclaré Jean-Marie Udar, commissaire lacustre, jeudi à Bunia.
Selon les quantités communiquées par cette autorité, les marchandises englouties représentent au total 425 tonnes, soit une perte matérielle importante pour les opérateurs économiques concernés.
L’immersion de ces cargaisons représente un préjudice pour les propriétaires des marchandises et les commerçants qui dépendent du transport lacustre pour acheminer leurs produits. La farine de froment est destinée à l’approvisionnement alimentaire, tandis que le ciment et le fer à béton sont utilisés dans le secteur de la construction.
Toutefois, aucune estimation financière des pertes n’a été communiquée dans les informations disponibles. Les circonstances précises du naufrage, la date exacte de l’accident et le bilan humain n’ont pas non plus été établis de manière indépendante à ce stade.
Ce nouvel incident intervient dans un contexte de risques récurrents pour la navigation sur le lac Albert, où les vents violents et les fortes vagues peuvent déstabiliser les embarcations.
Le 28 octobre, le média local La Voix de l’Ituri a rapporté que de violents vents survenus dans la nuit du lundi au mardi 27 octobre avaient endommagé cinq pirogues et entraîné la perte de plusieurs marchandises. Le président des transporteurs du lac Albert, Bimbona Bakebuga Jacob, avait alors appelé les transporteurs à respecter les règles de sécurité, notamment le tonnage autorisé, le port des gilets de sauvetage et l’interdiction de naviguer la nuit dans les conditions dangereuses.
Les informations disponibles ne permettent cependant pas d’affirmer que ces dégâts et le naufrage des quatre bateaux transportant 425 tonnes de marchandises sont liés au même événement.
Par ailleurs, le manque d’infrastructures portuaires adaptées demeure une préoccupation sur le littoral congolais du lac Albert. Dans un article publié en janvier 2025, Radio Okapi rapportait que plusieurs quais, notamment à Kasenyi et à Mahagi-Port, étaient immergés ou ne remplissaient plus leur fonction, compliquant l’accostage des bateaux et le déchargement des marchandises.
Face à ces risques, le renforcement des mesures de sécurité et l’amélioration des infrastructures portuaires constituent des enjeux importants pour protéger les vies humaines et limiter les pertes économiques liées au transport lacustre en Ituri.
✍️ Guillaumette KABEMBA PUBI
