Une avancée scientifique majeure vient d’être franchie dans la lutte contre la maladie à virus Ebola. L’Université d’Oxford a annoncé avoir administré, ce vendredi 24 juillet 2026, un vaccin expérimental contre la souche Bundibugyo à un premier volontaire humain.
Cette première mondiale intervient après le lancement officiel de l’essai clinique de phase 1, le 13 juillet 2026, marquant ainsi une étape décisive dans la recherche d’un vaccin spécifique contre cette souche du virus.
Baptisé ChAdOx1 BDBV, ce candidat vaccin est développé par l’Oxford Vaccine Group en collaboration avec plusieurs partenaires internationaux. Il s’appuie sur une technologie déjà éprouvée, notamment utilisée dans le vaccin Oxford/AstraZeneca contre la COVID-19.
L’essai prévoit de recruter environ 50 volontaires adultes en bonne santé, qui seront suivis afin d’évaluer la sécurité du vaccin et sa capacité à déclencher une réponse immunitaire efficace. La première injection, réalisée le 24 juillet, constitue une étape essentielle, bien qu’il ne s’agisse encore que d’une phase préliminaire.
Parallèlement à cet essai, les partenaires du projet ont anticipé une éventuelle utilisation rapide du vaccin. Plus de 620 000 doses ont déjà été produites et stockées, notamment par le Serum Institute of India. Ce stock stratégique pourrait permettre un déploiement accéléré en cas de résultats concluants des essais cliniques, notamment dans les régions touchées par l’épidémie.
Selon les chercheurs, la rapidité du processus est remarquable : quelques semaines seulement ont suffi pour passer du développement du vaccin aux premiers tests sur l’homme, illustrant l’urgence et la mobilisation face à cette épidémie.
À ce jour, aucun vaccin homologué n’existe contre la souche Bundibugyo du virus Ebola, responsable de plusieurs flambées en Afrique, notamment en République démocratique du Congo. Cet essai représente donc un espoir important dans le renforcement des stratégies de riposte.
Les résultats de cette phase 1 sont attendus dans les prochains mois. En cas de conclusions positives, des essais plus larges pourraient être envisagés, y compris dans les zones affectées.
Cette avancée confirme une fois de plus l’importance de la recherche scientifique et de la coopération internationale dans la lutte contre les maladies émergentes.
✍️ Guillaumette KABEMBA PUBI
