La province de l’Équateur franchit une nouvelle étape dans la conservation de ses ressources naturelles. Le projet FOREX-PSE (Foresterie Communautaire et Expérimentation des Paiements pour Services Environnementaux) a été officiellement lancé mardi 4 août 2026 à Mbandaka, chef-lieu de la province. Cette initiative vise à associer la protection des forêts du bassin du Congo au développement socio-économique des communautés locales et des peuples autochtones.
La cérémonie de lancement a réuni des représentants des autorités provinciales et nationales, des chefs coutumiers, des organisations de la société civile ainsi que des partenaires techniques et financiers engagés dans la gestion durable des forêts.
Le projet sera déployé dans cinq territoires de la province de l’Équateur : Bikoro, Lukolela, Ingende, Bolomba et Makanza. Il cible 19 Concessions Forestières des Communautés Locales (CFCL) couvrant plus de 254 000 hectares de forêts.
FOREX-PSE repose sur le principe des paiements pour services environnementaux (PSE). Ce mécanisme vise à encourager les communautés qui contribuent à préserver les écosystèmes forestiers, notamment à travers la conservation du couvert forestier, la gestion responsable des ressources naturelles et le renforcement de la gouvernance locale.
Selon les promoteurs, l’objectif est de reconnaître le rôle central des populations vivant dans les zones forestières, considérées comme des acteurs essentiels de la lutte contre la déforestation et le changement climatique.
La province de l’Équateur occupe une place importante dans la stratégie de conservation du bassin du Congo. Elle abrite de vastes étendues de forêts tropicales ainsi que des écosystèmes à forte valeur écologique.
À travers la foresterie communautaire, la RDC cherche à donner davantage de responsabilités aux communautés locales dans la gestion durable des espaces forestiers, tout en créant des opportunités économiques compatibles avec la protection de l’environnement.
Le projet met également l’accent sur la participation des femmes, des jeunes et des peuples autochtones dans les mécanismes de décision liés à la gestion des ressources forestières.
Pour les responsables du programme, la conservation durable ne peut réussir sans l’implication directe des populations qui dépendent quotidiennement de ces forêts.
FOREX-PSE est mis en œuvre par la Rainforest Foundation Norway (RFN) avec plusieurs organisations partenaires, dont la Rainforest Foundation UK (RFUK), GASHE, SPFA, GCE et TRIAS.
Le projet s’inscrit dans les efforts de la RDC pour réduire la déforestation, renforcer la gouvernance forestière et promouvoir des modèles de développement durable dans le cadre des engagements climatiques nationaux.
Avec FOREX-PSE, l’Équateur ambitionne de démontrer qu’il est possible de concilier la préservation de la biodiversité, la lutte contre le changement climatique et l’amélioration des conditions de vie des communautés rurales.
Cette expérience pourrait servir de référence pour d’autres zones forestières du bassin du Congo confrontées aux mêmes défis.
✍️ Guillaumette KABEMBA PUBI
