L’épidémie d’Ebola en Ituri ne menace pas seulement les personnes exposées au virus. Elle perturbe également l’accès aux soins essentiels. L’UNICEF tire la sonnette d’alarme : entre avril et juin 2026, le recours aux services de santé a chuté de 42 % dans les principaux foyers de l’épidémie, avec des conséquences particulièrement préoccupantes pour la vaccination des enfants et la santé maternelle.
Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) alerte sur les conséquences indirectes de l’épidémie d’Ebola qui continue d’affecter les services de santé en Ituri.
Dans un communiqué publié jeudi 6 août 2026, l’agence onusienne fait état d’une forte baisse de la fréquentation des structures sanitaires, attribuée notamment à la peur de contracter le virus et aux perturbations du fonctionnement des services.
Cette situation intervient alors que plus de 300 enfants sont déjà décédés d’Ebola, selon les données rapportées par l’UNICEF.
Les données recueillies entre avril et juin 2026 montrent une diminution de 42 % de l’utilisation des services de santé essentiels dans les principaux foyers de l’épidémie, notamment Bunia, Mongbwalu, Nizi et Rwampara.
À l’échelle de l’ensemble de la province de l’Ituri, le recul atteint 13 %.
Pour l’UNICEF, la peur du virus constitue un obstacle majeur à l’accès aux soins.
« Les données suggèrent que la crainte de l’infection, combinée aux perturbations des services, dissuade de nombreux enfants et leurs familles de se faire soigner », a déclaré John Agbor, représentant de l’UNICEF en RDC.
L’ampleur de cette désaffection est illustrée par le témoignage d’un médecin cité par l’agence. Son centre de santé accueillait auparavant environ 500 patients par mois. Depuis le début de l’épidémie, la fréquentation est devenue « presque tombée à zéro ».
Vaccination : une baisse de 69 % à Mongbwalu
À Mongbwalu, l’un des principaux foyers de l’épidémie, l’administration de la première dose du vaccin contre la rougeole a chuté de 69 % entre avril et juin.
L’agence onusienne redoute que cette diminution de la vaccination de routine ne favorise l’apparition d’autres maladies évitables par la vaccination, ajoutant une nouvelle pression sur un système de santé déjà fragilisé par Ebola.
Les femmes enceintes également exposées
Les accouchements assistés dans les établissements de santé ont diminué de 13 % dans l’ensemble de l’Ituri.
Dans certaines zones, le recul est encore plus important : 38 % à Bunia, 30 % à Rwampara et 70 % à Nizi.
Les premières consultations prénatales ont également enregistré une baisse d’environ 28 % dans ces trois zones, réduisant les possibilités de suivi régulier des grossesses.
Face à cette situation, l’UNICEF appelle à renforcer et maintenir l’accès aux services de santé essentiels dans les zones affectées par Ebola.
Pour l’agence, l’enjeu est d’éviter que l’épidémie n’entraîne une hausse supplémentaire de la mortalité liée à d’autres causes évitables, notamment chez les enfants et les femmes enceintes.
L’alerte lancée par l’UNICEF met ainsi en lumière une dimension moins visible de l’épidémie : au-delà des contaminations et des décès directement liés au virus, la peur d’Ebola risque de priver une partie de la population de soins indispensables.
✍️ Guillaumette KABEMBA PUBI
