Spread the loveÀ l’occasion de la Journée mondiale contre l’hépatite, célébrée chaque 28 juillet, la République démocratique du Congo met en lumière les progrès réalisés dans la prévention de l’hépatite B grâce à la vaccination des nourrissons. Intégré au calendrier national de vaccination, ce vaccin administré gratuitement dans le cadre du Programme élargi de vaccination […]
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À l’occasion de la Journée mondiale contre l’hépatite, célébrée chaque 28 juillet, la République démocratique du Congo met en lumière les progrès réalisés dans la prévention de l’hépatite B grâce à la vaccination des nourrissons. Intégré au calendrier national de vaccination, ce vaccin administré gratuitement dans le cadre du Programme élargi de vaccination (PEV) constitue l’un des moyens les plus efficaces pour protéger les enfants contre une maladie qui continue de faire des victimes dans le monde.
L’hépatite B est une infection virale qui s’attaque au foie. Elle peut évoluer pendant plusieurs années sans symptômes apparents avant d’entraîner de graves complications, notamment une cirrhose ou un cancer du foie. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), cette maladie est responsable de centaines de milliers de décès chaque année, alors qu’un vaccin sûr et efficace est disponible depuis plus de quarante ans.
En RDC, le vaccin contre l’hépatite B est administré aux nourrissons dans le cadre du vaccin pentavalent, qui protège également contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche et les infections à Haemophilus influenzae de type b. Les enfants reçoivent trois doses au cours de leurs premières semaines de vie conformément au calendrier vaccinal national.
Cette stratégie permet de réduire considérablement le risque d’infection chronique, particulièrement lorsque les enfants sont vaccinés dans les délais recommandés. Les spécialistes estiment qu’une vaccination complète durant la petite enfance offre une protection durable contre la maladie.
Depuis plusieurs décennies, le Programme élargi de vaccination œuvre pour rapprocher les services de vaccination des populations, y compris dans les zones rurales et difficiles d’accès. Avec l’appui du gouvernement congolais et de partenaires tels que l’OMS, l’UNICEF et Gavi, le PEV poursuit ses efforts pour améliorer la couverture vaccinale à travers le pays.
Parmi les principales actions menées figurent l’approvisionnement régulier des provinces en vaccins, le renforcement de la chaîne de froid afin de préserver la qualité des produits, la formation du personnel de santé, l’organisation des séances de vaccination de routine ainsi que des campagnes de rattrapage pour les enfants ayant manqué certaines doses.
Le PEV mène également des activités de sensibilisation auprès des communautés afin de lutter contre la désinformation et d’encourager les parents à respecter le calendrier vaccinal de leurs enfants.
Malgré ces avancées, plusieurs défis continuent de freiner les efforts de vaccination. Les difficultés d’accès à certaines zones en raison de l’insécurité, les déplacements de populations, les contraintes logistiques liées à l’immensité du territoire ainsi que les réticences de certaines communautés compliquent la mise en œuvre des activités de vaccination.
Les experts soulignent également l’importance d’améliorer le dépistage de l’hépatite B chez les femmes enceintes afin de prévenir la transmission du virus de la mère à l’enfant. Ils recommandent aussi l’introduction à grande échelle de la dose de vaccin administrée dans les 24 heures suivant la naissance, une mesure préconisée par l’OMS pour renforcer la protection des nouveau-nés.
« Abattons les barrières »
Cette année, la Journée mondiale contre l’hépatite est célébrée sous le thème « Hépatite : abattons les barrières ». Ce message invite les pays à éliminer les obstacles qui limitent l’accès au dépistage, à la vaccination et aux traitements.
Pour la RDC, cela implique non seulement de renforcer la couverture vaccinale des nourrissons, mais aussi d’améliorer l’accès aux services de santé dans les zones les plus reculées, de sensibiliser davantage les populations et de garantir la disponibilité continue des vaccins.
Chaque enfant vacciné représente une victoire contre une maladie évitable. En protégeant les nourrissons dès leurs premiers mois de vie, la RDC investit dans une génération en meilleure santé et se rapproche de l’objectif mondial fixé par l’Organisation mondiale de la Santé : éliminer les hépatites virales comme menace de santé publique d’ici 2030.
À l’occasion de cette Journée mondiale contre l’hépatite, les autorités sanitaires rappellent que la vaccination reste un droit pour chaque enfant et une responsabilité collective. Le renforcement des actions du Programme élargi de vaccination demeure ainsi un levier essentiel pour réduire durablement le poids de l’hépatite B en République démocratique du Congo.
